[#28楼] “第二十八章 青竹村”

历经数日在密林中艰难的跋涉，脚下的腐叶厚得能没过脚踝，湿滑的藤蔓如同毒蛇般缠绕着小腿，蚊虫叮咬的红肿在皮肤上连成一片。你你没没在我空你林在在没呢......

当眼前的密林突然如同被巨斧劈开般豁然开朗，一抹袅袅炊烟在低矮的茅屋顶上缓缓升腾，青灰色的烟柱在暮色中格外醒目，那个看起来被青山环抱、炊烟袅袅的小村庄，瞬间撞入所有人的眼帘。?

苏菲夫人捂住嘴，精致的脸上满是难以置信，连日来的疲惫与惊吓在这一刻如同潮水般退去，只剩下劫后余生的狂喜，晶莹的泪珠顺着她沾满尘土的脸颊滚落，混合着泥点，却难掩眼底的光芒。

“我们…… 我们终于出来了！”她声音颤抖，几乎要喜极而泣。莉莉丝原本紧绷的肩膀猛地垮下来，少女的脸庞苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂起皮，此刻却绽放出一个虚弱却真切的笑容，她扶住身旁的树干，指尖因用力而泛白，仿佛稍一松手就会倒下。

米娜和爱莉等侍女更是直接红了眼眶，互相搀扶着，脚步踉跄却难掩激动，多日来的风餐露宿让她们早已没了往日的整洁，裙摆撕裂，头发散乱，脸上带着挥之不去的菜色。?

这支原本衣着光鲜、举止体面的队伍，此刻早已沦为难民模样。护卫们的皮甲布满划痕，有的甚至断裂了系带，露出底下淤青的皮肤；侍女们的裙摆沾满泥污与草屑，脸上、手臂上布满了林间穿行时被树枝划出的细小血痕。每个人都步履沉重，眼神中满是掩不住的疲惫，唯有看到村庄的那一刻，才重新燃起了生机。

村口早已站着几个人影，为首的是一位头发花白、满脸皱纹的老者，他穿着打了补丁的粗布短褂，手里拄着一根老藤拐杖，脸上堆着和煦的笑容，看起来格外淳朴。

“远方的客人，一路辛苦了！” 老者快步迎上来，声音洪亮却带着恰到好处的温和，“我是这青竹村的村长，看你们这样子，怕是在林子里受了不少罪吧？快随我进村歇歇脚！”?

迪克停下脚步，目光不动声色地扫过老者身后的几个村民，他们脸上都挂着相似的 “热情” 笑容，眼神却隐隐有些闪躲。

“多谢村长收留，” 迪克微微颔首，语气客气，“我们一行人遭遇野兽袭击，迷失在林中数日，幸得发现贵村，才得以脱困。”?

“哎呀，真是可怜！” 村长连连叹气，脸上满是同情，伸手引着他们往村里走，“山里的山洪最是凶险，你们能平安出来就是福气！村里闲置了几间茅屋，都打扫干净了，今晚你们先凑活住下，我让老婆子们给你们炖点热汤，蒸些黑面包，垫垫肚子。”?

村民们纷纷附和，七嘴八舌地说着 “快进屋暖和暖和”“一路奔波肯定饿坏了”热情地想要接过他们手中残存的行囊，动作看似殷勤，却在不经意间打量着苏菲夫人和莉莉丝身上残存的华贵衣料，眼神中闪过一丝不易察觉的贪婪。?

猫女鲁跟在迪克身后，琥珀色的竖瞳警惕地扫视着每一个靠近的村民。她的三角耳微微竖起，灵敏地转动着，捕捉着空气中细微的声响。那是村民们刻意压低的窃窃私语，是铁器摩擦的细微声响，还有一种…… 隐藏在热情笑容下的恶意，如同腐肉般散发着腥臭。

她不安地甩了甩尾巴，爪子下意识地蜷缩起来，喉咙里发出低沉的咕噜声，目光死死盯着村民们递过来的食物容器。?

几间简陋的茅屋被打扫得还算干净，稻草铺成的床虽然粗糙，却能隔绝地面的湿气。很快，村民们便端来了热腾腾的食物：一大锅炖菜放在木盆里，里面有不知名的野菜、几块风干的腊肉，汤汁浓稠，散发着的香气；还有一筐黑面包，表皮焦脆，掰开后内里松软，带着麦麸的清香。?

对于连日来只靠硬邦邦的干粮和难以下咽的野味果腹的众人而言，这简直就是人间珍馐。苏菲夫人坐在简陋的木凳上，接过村民递来的木碗，眼眶依旧泛红“村长真是好心人，这份恩情我们记下了。”

莉莉丝早已饿得前胸贴后背，顾不得形象，拿起一块黑面包就咬了一大口，温热的面包在口中化开，让她忍不住眯起了眼睛，脸上露出满足的神色。

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